世界自然遺産・知床の自然・動植物の魅力

: 網走・北見・知床

: 最終更新日：2023年8月7日

2005年7月17日。皆さんはこの日が何の日かわかりますか？答えは、知床が日本で3番目の世界自然遺産に登録された記念日です。

改めてなぜ知床が世界自然遺産になったのかをご紹介します。

知床世界自然遺産の位置

知床半島空撮北海道北東部に突き出した知床半島。斜里（しゃり）町と羅臼（らうす）町にまたがるこの地とその沿岸の海（7万1100ha）が世界自然遺産に登録されました。これは現在４つある日本の自然遺産（屋久島、白神山地、知床、小笠原）の中でも最大の広さです。

なぜ遺産になったの？

世界遺産というくらいだから、よくわからないけれどすごいのだろう…なんて思っている方も多いかもしれません。知床の何が高く評価されたのか。そこには「生態系」と「生物多様性」というキーワードがありました。

海から陸へとつながる生態系

知床のヒグマとサケ知床の海は冬、流氷に覆われます。流氷が運ぶ栄養分によってプランクトンが養われ、オオワシやアザラシなどがその恵みを受けます。

また同じく海の栄養を蓄えたサケもふるさとの川を遡上し、そこでヒグマなど山の生き物の餌になったり、死体が土に返って森を豊かにしたりします。このような命の循環が、貴重な生態系としてとても高く評価されました。

希少な動植物が生きる環境

シレトコスミレもう一つのポイントは、生物多様性とよく言われますが、希少な動植物がたくさん生きていることです。

北海道内で140羽程度しかいないと言われる絶滅危惧種のシマフクロウ、同じく絶滅危惧種の可憐な高山植物シレトコスミレなどのほか、知床の代名詞的な動物でもあるヒグマ、エゾシカ、アザラシ、トドなど、たくさんの大型ほ乳類も高い密度で暮らしています。

知床の動物エゾリス・エゾシカ

自然を守る「人」も重要

知床の山々このような知床の自然を次代に受け継ぐためには、それを守る人の存在も重要です。

知床・斜里町では約40年前から「しれとこ100平方メートル運動」を行ってきました。これは当時乱開発の危機にあった開拓跡地を全国からの寄付（100平方メートル＝１口8,000円）によって取得し、原生の森を復元する事業です。このような長年の活動の蓄積も評価の対象になりました。

自然遺産についても現在、さまざまな科学的調査に基づいた画期的な保護管理が行われています。
100平方メートル運動についてはこちらから

知床世界遺産センター世界自然遺産についてもっと詳しく知りたい方は、ぜひ世界遺産センターを訪れてみてください！大きなパネル展示で、わかりやすく知床を解説しています。

知床世界遺産センター
北海道斜里郡斜里町ウトロ西１８６−１０
TEL:0152-24-3255
開館時間
夏期（4月20日～10月20日・無休）／8:30～17:30
冬期（10月21日～4月19日・毎週火曜日休館）／9:00～16:30
年末年始（12月29日～1月3日）休館

10周年記念企画のお楽しみ！

世界自然遺産登録10周年記念として、地元の知床斜里町観光協会ではいくつか新ツアーを企画しています。

朝の知床五湖バスツアー

まず一つ目は週末限定のバスツアー「知床朝の大自然号」。早朝、宿泊施設からバスで知床五湖に向かい、高架木道を自然ガイドとともに歩きます（所要時間約2時間）。

普段は立ち入れない朝の知床五湖。早起きした者だけが味わえる特別な体験を楽しんでほしいです。観光協会特製のホットコーヒーも準備しています！

朝の知床五湖

行程
ウトロ温泉ターミナル（4時30分）→ホテル知床（4時33分）→知床第一ホテル（4時35分）→知床プリンスホテル風なみ季（4時39分）→知床グランドホテル北こぶし（4時45分）→知床五湖高架木道（約50分滞在）→各ホテルへ（6時30分〜40分頃）

運行日は6月6日から7月12日までの土日。定員40名。料金は中学生以上2,000円、小学生以下1,000円で乗車時のお支払いです。お申し込みは前日の18時までに知床観光案内所（0152−24−2639 受付時間09：00～18：00）へ。

知床スカイバス

記念企画の二つ目は、7月10日〜31日に期間限定で運行するスカイバスツアーです。天井のない2階建てオープントップバスが、知床自然センターと知床五湖の間の遺産区域内を、１日４便往復します（片道約20分）。とっても開放的なバスに乗り、初夏の風を受けながら、知床の自然を間近に感じてみてはいかがでしょうか。

スカイバス（写真は東京で走るバスのイメージです）