北海道の東北部、冬は雪に閉ざされる知床ですが、「流氷が見られる世界最南端」という類まれな自然環境にあります。豊かな海は生き物の多様性を育み、また人の手が過剰に入らなかった事も相まって、独自の生態系が形成されました。結果、オジロワシやシレトコスミレなど多数の絶滅危惧種が分布しており、2005年、知床の生態系全体の価値が認められ世界自然遺産に登録されたのです。

知床を楽しむなら、知識×視点の多様性がマスト！今回はその「知識」と「視点の多様性」を得るヒントをお教えしますよ。それではさっそく北海道ラボ編集部が厳選した、知床に行ったらぜひ見てみたい観光スポットをご紹介していきます。

知床の観光拠点となる場所で、美しい湖面は山と空を映す鏡のよう。ゆったり散策をして知床の自然を楽しみましょう。散策は、観光用に整備された高架木道と湖を周遊する地上遊歩道の２種。高架木道は通年無料で利用できますが、地上遊歩道は時期によって散策の仕方が決められています。ヒグマ活動期[5/10～7/31]はガイドツアー（￥5000程度・事前予約可能）の参加が必須となり、植生保護期[8/1～10/20]では、知床五湖フィールドハウス内で立入認定申請と10分程度のレクチャー（大人￥250）を受ける必要があります。

◆アクセス◆知床五湖フィールドハウス ウトロから約14km（車で約20分）※期間限定でシャトルバスが運行。カーナビ利用の際はマップコード「757 730 727」

高さ100メートルの崖の裂け目から染み出る伏流水。そうです、フレぺの滝には水源となる川は無いのです。水量が少なく、岩肌をつたい落ちる様子から「乙女の涙」とも呼ばれます。フレぺの滝は地上からも、海（クルーズ）からも楽しむ事ができます。地上から観光する場合は、知床自然センターから約２キロの道のり、道中は知床連山の絶好のビュースポットでもあります。クルーズツアーでは滝にグッと近づく事ができ、地上・海それぞれに楽しみ方がありますよ。じつはフレぺの滝の近くに男の涙という渋い名前の滝もあるんです。男の涙はヒグマ出没エリアにあるため、行かれる場合はガイドツアーかクルーズツアーでどうぞ。

◆アクセス◆知床自然センター　ウトロから約5km（車で約10分）

知床の要所となるウトロ・羅臼は、知床連山をの北側と南側にあります。その２地点を結ぶ知床縦断道路にあるのが知床峠です。遠く国後島まで見渡す知床峠はまるで天上界をドライブしているよう！間近に迫る羅臼岳には７月でも残雪が見られ、秋には一面が紅葉。紅葉した大地を上から楽しむなんて、まるで神様にでもなったような気分ですよ（ちなみに羅臼岳の紅葉は例年9月中旬～10月中旬）。11月中旬から4月上旬までは通行止めとなり、開通後も夜間通行止めになる事もありますので、開通情報をしっかりチェックしましょうね→国土交通省北海道開発局 釧路開発建設部

硫黄山から湧いた温泉がそのまま川に、内陸部にある滝がカムイワッカ湯の滝、海に流れ落ちる滝がカムイワッカの滝と言います。強い酸性の温泉は、周辺の岩を黄・緑に変色させます。カムイワッカ湯の滝メインとなる「一の滝」まで行くには、滝登りがマスト。膝下は確実に濡れます。滑りにくいマリンシューズを履いて、ガシガシ登っていきましょう。カムイワッカ湯の滝は毎年6月初旬〜11月初旬頃にしか行けません。8月はマイカー規制もあります。未舗装の道が続きますので、滝登り含め自信が無い人、また肌が弱い人は無理をしないでくださいね。

◆アクセス◆カムイワッカ湯の滝　ウトロから約24km（車で約45分）

斜里からウトロへ向かう道すがら、一番はじめに遭遇するであろう知床の観光名所。車道からも見えるオシンコシンの滝は、知床の中で最も大きい滝なのです。夏は深緑に水しぶきが気持ちよく、冬は氷の滝「氷瀑」を見る事ができます。絶えず流れる滝すらも凍る、知床の寒さが想像できますね。オシンコシンの滝まで来たら、ウトロはすぐそこです。

◆アクセス◆オシンコシンの滝　ウトロから約7km（車で約10分）

人があまり立ち入らない羅臼湖周辺では素朴な美しさを堪能だけ増す。6月、融雪の季節から夏にかけては多くの高山植物が咲き誇り、なんと7月に桜を見る事もできるのです。知床五湖とはまた違った湖の表情をお楽しみください。ただし、羅臼湖周辺はヒグマの生息エリア。また散策路（登山道）も最低限しか整備されていませんので、行かれる際は十分に事前準備を。

◆アクセス◆バス停羅臼湖入り口から往復3時間。羅臼湖には駐車場が無いため、レンタカー利用の際は知床峠の駐車場を利用の上、路線バスで羅臼湖入り口まで約3分もしくは徒歩約40分。

北海道を代表するテレビドラマ「北の国から2002遺言」のロケ地としても有名になった瀬石温泉。7月初旬～9月中の期間限定・干潮時にしか入れない秘湯です。そのうえ混浴と来たものだからなかなかにハードルが高い！駐車場はありますが、脱衣所やシャワーなどの設備は一切ありませんので、心してご堪能ください。ちなみに温泉の利用自体は無料ですが、隣接の漁師の方がボランティアで管理してくださっていますので、利用の際にはひと言声を掛けてから利用してくださいね。

◆アクセス◆羅臼中心部から車で約30分。ウトロ中心部から車で約80分。

最後にご紹介するのはここまでとは少し毛色の異なるスポット。天に続く道は全長18㎞ひたすらに直線の道路。遠くにかすんで見える道の先端が、海の上に延び、まるで天にまで続いているように見えるのです。東西に延びるこの道、特に9月下旬～10月上旬には道の先に夕日が見え、さらに印象的な風景に変わります。

◆アクセス◆ＪＲ知床斜里駅から車で約15分。

時間があったら立ち寄ってみたいのがプユニ岬。ウトロの街から車で５分ほど、知床観光の主要ルート沿いにあります。路肩にある展望スペース、木々の切れ間からはウトロの街と小さな湾を一望。２月にはこの湾が流氷でビッシリ埋まるんです。市街地から少し離れただけなのに、キツネや鹿が見られる事も。展望台より若干ウトロ寄りに停車帯があります。下り方向から入って駐車してください（登り方向は進入禁止です）。

ウトロの観光船乗り場近く、ウトロの海べりにあるかなり目につく巨大な一枚岩がオロンコ岩です。高さ60メートル・170段ある急こう配の階段を昇るウトロの街を見渡す展望スポット。晴れたは足元はるか下に広がる海のきれいさにきっと驚きますよ。オロンコ岩の階段は、トンネルの手前を左折すると見えてきます。冬、オロンコ岩の階段は雪で閉鎖されますが、オーロラ号乗り場の目印にも。

◆アクセス◆オロンコ岩　ウトロ市街地からすぐ

大きなホテル等が集まるウトロの街の高台。その高台の一番はじにある知床国設野営場内に、知床八景にも数えられる夕日の名所・夕陽台はあります。オロンコ岩と夕陽台、どちらで黄昏るか迷ってしまいますね。夕陽台の観光は自由ですが、雪のある時期は立ち入りできません（知床国設野営場が休業になるため除雪されません。）